1、結構分別：大號由號嘴、管體和機械三部分組成，有四到六個活塞（迴轉式較常見），通常分爲抱式大號、圈式大號（俗稱“蘇薩風”）和轉口式大號（俗稱“行進大號”）三種。小號由號嘴、哨管（號管）、三個活塞筒連着三鍵、右手小指指鉤、喇叭口、調音管、水門、左手調音指環、第一調音管、第二調音管、第三調音管（應急調音管）組成。
2、應用譜號分別：大號應用低音譜號，不移調記譜（也有移調記譜的）。小號應用高音譜號，視本調移調記譜（如降B調小號移高大二度記譜）。
3、實用音域分別：大號爲大字一組D-小字一組F。小號爲小字組#F-小字三組E（記譜）。
4、音色分別：大號是管絃樂隊中最大的低音部銅管樂器，音色渾厚低沉，威嚴莊重，在樂隊中主要擔任低音部和聲或節奏，很少用於獨奏。小號音色強烈，明亮而銳利，極富光輝感，是銅管族中發音最高的樂器，既可奏出嘹亮的號角聲，也可奏出優美而富有歌唱性的旋律。
