蓄水以補償河水流量的變化；擡高上游水位以使水能夠流入渠道，或增加“水頭”即水庫水面與下游河流水面的高差；灌溉、發電、供水、航運等都要求比較固定的用水數量和時間，它們的要求經常不能與天然來水情況完全相適應。
大壩：
人們爲了解決徑流在時間上和空間上的重新分配問題，充分開發利用水資源，使之適應用水部門的要求，往往在江河上修建一些水庫工程。水庫的興利作用就是進行徑流調節，蓄洪補枯，使天然來水能在時間上和空間上較好地滿足用水部門的要求，在溢洪道未設閘門情況下，在水庫管理運用階段，如果能在汛期前用水，將水庫水位降到水庫限制水位，且水庫限制水位低於溢洪道堰頂高程，則限制水位至溢洪道堰頂高程之間的庫容，就能起到蓄洪作用。蓄在水庫的一部分洪水可在枯水期有計劃地用於興利需要。
