門頭溝名字的由來是因爲門頭溝的位置在圈門。
明代，都城北京長期受到蒙古威脅，朝廷在京西山區修建了內長城，作爲保護京城的最後一道防線。朝廷還在每條山路的關鍵部位修建了關城，駐軍把守。當時，門頭口村也建有一座扼守古玉河大道咽喉的關城。
入清之後，長城內外一統，京城西部的關城失去了軍事作用，關城的城臺上修建起了廟宇，逐漸演變成過街樓。由於玉河古道從關城下面通過，而關城的門洞又是拱券形的，所以人們就把這座建築稱爲券門，依諧音叫作圈門。
以過街樓爲界，這條溝谷分成了兩部分，過街樓以西稱爲門頭溝，意思是圈門前頭的溝谷；過街樓以東，以地處溝谷出口的村莊命名，叫作大峪溝。
