公共衛生災害的特點有突發性、公共屬性、危害的嚴重性、成因的多樣性、分佈的差異性、傳播的廣泛性等。
1、突發性：突發公共衛生事件不易預測，突如其來，但其發生與轉歸也具有一定的規律性。
2、公共屬性：突發事件所危及的對象不是特定的人醫學|教育網整理，而是不特定的社會羣體，在事件影響範圍內的人都有可能受到傷害。
3、 危害的嚴重性：突發事件可對公衆健康和生命安全、社會經濟發展、生態環境等造成不同程度的危害，這種危害既可以是對社會造成的即時性嚴重損害，也可以是從發展趨勢看對社會造成嚴重影響的事件。其危害可表現爲直接危害和間接危害。直接危害一般爲事件直接導致的即時性損害，間接危害一般爲事件的繼發性損害或危害，例如，事件引發公衆恐慌、焦慮情緒等，對社會、政治、經濟產生影響。
4、成因的多樣性。許多公共衛生事件與自然災害也有關，比如說地震、水災、火災等，像2008年發生的汶川大地震，最重要的就是地震以後會不會引起新的、大的疫情。 分佈的差異性。在時間分佈差異上，不同的季節，傳染病的發病率也會不同。還表現在空間分佈差異上，傳染病的區域分佈不一樣，像我們國家南方和北方的傳染病就不一樣，此外還有人羣的分佈差異等。 5、傳播的廣泛性。我們正處在全球化的時代，某一種疾病可以通過現代交通工具跨國的流動，而一旦造成傳播，就會成爲全球性的傳播。另外，傳染病一旦具備了三個基流通環節，即傳染源、傳播途徑以及易感人羣，它就可能在毫無國界情況下廣泛傳播。
危害：1、人羣健康和生命嚴重受損。 2、造成心理傷害。 3、造成嚴重經濟損失。 4、國家或地區形象受損及政治影響。
