錢的別稱有鈔票、硬幣、紙幣、貨幣、財物等。錢的雅稱有泉、腰纏、沒奈何、鄧通、貨泉、白水真人、阿堵物、孔方兄、青蚨、上清童子等。錢是商品交換的產物，在原始社會末期最早出現的貨幣是實物貨幣。通常遊牧民族以牲畜、獸皮類來實現貨幣職能，而農業民族以五穀、布帛、農具、陶器、海貝、珠玉等充當最早實物貨幣。
