岷江的發源地爲青海省果洛藏族自治州達日縣滿掌鄉境內的莫壩東山西麓。岷江，長江上游的重要支流。歷史上，岷江曾被認爲是長江正源，明代徐霞客通過實地踏查得出：金沙江一支纔是長江正源。岷江傳統上以發源於四川松潘縣岷山南麓的一支爲岷江正源，但2013年12月，中國科學院遙感與數字地球研究所利用衛星遙感技術確定了長江水量最大的一級支流岷江，其最上源流名爲瑪爾曲，源頭位於青海省果洛藏族自治州達日縣滿掌鄉境內的莫壩東山西麓，以新發現的源頭爲起點，岷江的長度爲1279千米。
岷江是成都平原的最重要的水資源，歷史上岷江以都江堰爲代表的灌溉工程造就了四川成都平原天府之國。中華人民共和國成立後，其干支流上還建設了諸多水利工程，特別是水電工程，給流域經濟社會發展提供了巨大動力。
