霞飛路是現在上海的淮海中路。霞飛路是上海著名商業街，在20世紀二、三十年代，堪稱上海城市的時尚之源。這條長約4公里的商業大街，名店林立、名品薈萃，其中不少是俄僑老店，或是法租界同業之最，以歐洲樣式的商業佈局，展示着幾乎與歐美髮達城市同步的高檔生活消費品，尤以西餐、西點、西服和日用百貨最具特色。
前身：
淮海路的前身是霞飛路，霞飛法國着名將軍。淮海路是自東而西相繼築成的。東路先築，中路次之，西路最後。三段道路的修築，都與法租界有關。上海開埠以前，城市重心在縣城，今黃浦區及其以北、以西地區，皆爲溪澗縱橫的農田，三數村落，散佈其間。從蘆家灣、淡井村（今永嘉路東段）、顧家宅（今復興公園）這些散發着泥土芬芳的地名中，我們還能依稀想像出當年的田園風光。1843年，依據中英《南京條約》，上海開闢爲通商口岸。1844年，中法《黃埔條約》簽訂，法國人取得在上海等通商五口居住貿易、租地建屋的特權。1845年，上海道臺宮慕久與英國駐滬領事巴富爾商定《上海土地章程》，上海英租界設立。1849年4月6日，上海道臺麟桂在與法國駐上海第一任領事敏體尼（Louis Charles Nicolas Maximilien Montigny， 1805-1868）磋商後，同意闢設法租界，其四至爲：南至城河，北至洋涇浜，西至關帝廟褚家橋，東至廣東潮洲會館沿河至洋涇浜東角。這是法租界的最初範圍，面積986畝。以後，上海縣城以北、以西地區逐漸城市化，但到十九世紀末，今淮海路地區仍較冷落。
