社會歷史觀的基本問題是社會存在和社會意識的關係問題。社會歷史觀是關於人類社會的起源、本質和發展規律等一般問題的觀點和理論體系，是人類對本身相互交往活動的條件、過程和結果的反思。
社會歷史觀以社會現象的內在聯繫及其發展過程爲研究對象。社會運動形式比自然界的運動形式複雜得多，對社會歷史現象的認識也比對自然現象的認識更艱鉅和更困難。
剝削階級的思想家在認識社會歷史問題時，由於受其階級性的影響，所以很難像考察自然現象那樣保持觀察的客觀性。這是對社會的認識落後於對自然的認識，在社會歷史觀上遲遲不能形成爲科學的概念和原理的重要原因。
