《食神》和周星馳早期的諸多演員作品沒有太本質的區別，故事的設置上都很通俗粗糙，主要依靠誇張的表演和強烈的反轉以形成影片品質。基於這一點，《食神》的看頭還是那些劇烈的反轉：看似挑剔的食神，挑剔其實只是表演，面具下的他比他所挑剔的要更加不堪；爲了拜師甘願忍受百般屈辱的人，只是深藏不露的臥底；滿臉橫肉的彪悍黑社會，卻會折服於美食的魅力……這些種種，概括起來也是早年最常用來形容周星馳的一個詞：無厘頭。
