婚姻古時又稱“昏姻”或“昏因”。漢朝的鄭玄說，婚姻指的是嫁娶之禮。在我國古代的婚禮中，男方通常在黃昏時到女家迎親，而女方隨着男方出門，這種“男以昏時迎女，女因男而來”的習俗，就是“昏”“因”二字的起源。換句話說，婚姻是指男娶女嫁的過程。鄭玄接着又說，婿稱爲“昏”，妻稱爲“姻”。因爲新郎在黃昏時迎娶，所以稱他爲“昏”，而新娘隨着男方而行，所以稱她作“姻”。這個解釋和前一說法類似，意義卻不相同，因爲這個婚姻指的是夫妻關係。另外，《爾雅》對婚姻一詞還有比較複雜的解釋：“婿之父爲姻，婦之父爲婚，婦之父母、婿之父母相謂爲婚姻。”這是說，新郎的父親稱爲“姻”，新娘的父親則稱爲“婚”。婚姻一詞在這裏的意義指的卻是姻親的關係了。
