聚乙烯泡沫塑料是以聚乙烯樹脂爲主體，加發泡劑、交聯劑和其它添加劑製成，是十分重要的一種緩衝材料。它具有密度小，最小可達0.01g/cm3；緩衝性、耐熱性、吸水性小；化學性能穩定，不易受腐蝕；機械性能好，堅韌、有撓性、耐摩擦；加工性能好，易於成型；價格較便宜等優點。聚乙烯泡沫塑料在包裝上廣泛用於精密儀器儀表、家用電器、玻璃和陶瓷製品、工藝品、貴重物品等的緩衝包裝；可製成緩衝襯墊，作爲包裝內襯材料；也可製成緩衝袋、緩衝板箱等包裝容器；還可製成冷凍食品和熱食品的絕熱容器等。聚乙烯泡沫塑料由於耐化學性好，包裝時直接接觸商品也不會發生商品生鏽腐蝕等情況，因此可縮小包裝體積和貨物的佔地面積，搬運成本和倉貯費用降低了。
高發泡聚乙烯多數是閉孔結構，不吸溼，用它包裝的商品，即使擱置室外，也不會受風雨侵蝕：泡沫塑料本身的緩衝性能不會減弱。通常用聚乙烯泡沫塑料作爲包裝內襯材較多。不同的商品，可以用不同形式，例如上下襯墊式、兩側襯墊式、四周襯墊式，外型相配式等。不同的商品，還應選用不同特性的聚乙烯泡沫塑料。在農業上，聚乙烯泡沫塑料的用途也不小。作爲育苗、蔬菜、瓜果等暖棚，具有結實、保溫、耐候性較好、使用年限比不發泡的聚乙烯和聚氯乙烯薄膜長等優點，但紫外線透過率只有1/2，可用來做防寒棚的圍壁，用於夜間保溫和遮光栽培等。
