遊隼主要捕食鴨、海鷗、鴿子類、烏鴉和雞類等中小型鳥類，偶爾也捕食老鼠和野兔等小型哺乳動物。遊隼有雙敏銳的眼睛，能看到1公里以外的獵物，當翱翔在高空的遊隼發現低空中的獵物時，會居高臨下地俯衝出擊。它先扇動翅膀加速，並且不斷旋轉身體尋找最好的進攻角度。性格兇猛，即使是比那個體型大很多的金雕和槍隼等，也敢進行攻擊。因爲主要是在空中捕食，比其他猛禽類需要更快的速度，所以具有比較大的體重，像高速飛機一樣可以減輕抵抗的狹小的羽毛和比較短的尾羽。
遊隼是體形比較大的隼類，體長爲38-50釐米，翼展95-115釐米，體重647-825克，壽命11年。中型猛禽。頭頂和後頸暗石板藍灰色到黑色，有的綴有棕色；背、肩藍灰色，具黑褐色羽幹紋和橫斑，腰和尾上覆羽亦爲藍灰色，但稍淺，黑褐色橫斑亦較窄；尾暗藍灰色，具黑褐色橫斑和淡色尖端；翅上覆羽淡藍灰色，具黑褐色羽幹紋和橫斑；飛羽黑褐色，具污白色端斑和微綴棕色斑紋，內翈具灰白色橫斑；臉頰部和寬闊而下垂的髭紋黑褐色。喉和髭紋前後白色，其餘下體白色或皮黃白色，上胸和頸側具細的黑褐色羽幹紋，其餘下體具黑褐色橫斑，翼下覆羽，腋羽和覆腿羽亦爲白色，具密集的黑褐色橫斑。
