與蜉蝣相反的動物是鯤鵬。蜉蝣小且壽命短，鯤鵬體大且壽命長。蜉蝣比喻微小的生命，北宋蘇軾的《前赤壁賦》記載：寄蜉蝣於天地，渺滄海之一粟。這句話的意思是如同蜉蝣置身於廣闊的天地中，像滄海中的一顆粟米那樣渺小。鯤鵬是古代傳説中的大魚和大鳥。據《莊子逍遙遊》記載：鯤鵬的形態特徵為十分龐大，不論它是鯤這種魚時，還是當它變為鵬這種鳥時，其形體都不知有幾千里長。與鯤鵬有關的文學作品有李白《上李邕》：大鵬一日同風起，扶搖直上九萬里。
