佛教的空的意思是臨命終的一種依靠和寄託。佛教還為中國文化帶來了新的意境、新的文體、新的命意遣詞方法。數千卷由梵文翻譯過來的經典本身就是偉大富麗的文學作品。馬鳴的《佛所行贊》帶來了長篇敍事詩的典範；《法華》、《維摩》、《百喻》諸經鼓舞了晉唐小説的創作；般若和禪宗思想影響了王維、白居易、蘇軾的詩歌。變文、俗講和禪師的語錄體都和中國俗文學有着很深的關係。
