古代的石碑下常有一馱碑龜，有人把它稱為龜趺，有人則稱其為贔屓。
自原始社會起，龜就受到中國先人的崇拜。最早因龜頭像男根而成為原始生殖崇拜的對象。隨着文化的發展，龜崇拜的內涵不斷豐富。 古代神話中留存大量記載，如黃帝是龜的傳人，女媧用龜足支起要坍塌的天，大禹治水也得神龜負來“洛書”相助。 “麟、鳳、龜、龍”四靈之中，龜唯一不是人造物。
古人認為，龜背“上隆象天”，腹甲“下平法地”，龜甲圖案是星宿或五行八卦二十四節氣的象徵，龜是最早的歷書。加上長壽等原因，龜居然能“知天之道，明於上古”，“先知利害，察於禍福”，成為傳達上天旨意的使者。
