一個13歲的小紅軍小蘭隨部隊一起前進時，得到了一袋乾糧，卻在過橋時為照顧一位傷員不慎把那袋乾糧掉入河中沖走了。為了大家有足夠的乾糧吃，堅持沒告訴其他人。小蘭拔了許多野菜塞入挎包，裝成什麼事都沒有。不久，小蘭的身體不行了，護士長髮現她吃野菜後，大家每人分了一點乾糧給小蘭。一位普通的紅軍謝益先，過草地時，分到了四斤乾糧。在行軍過程中，戰士們看到餓慌了的母子三人，小謝瞞着隊友，把自己的乾糧袋給了三人，自己每天就吃野菜、喝涼水，因體力不支，去世了。三個小同志得了腸胃病，炊事班長到處挖草根和着青稞面做飯。一天，班長在河邊看見了一條魚，班長找出一根縫衣針，彎成鈎，讓三個同志吃上了魚，喝上了魚湯。三個同志吃後，班長才吃剩下的食物。最後班長餓暈，犧牲了。