黨的十三大報告指出：“我國正處在社會主義初級階段。”並把社會主義初級階段的主要矛盾表述為：我們現階段所面臨的主要矛盾。是人民日益增長的物質文化需要同落後的社會生產之間的矛盾。階級鬥爭在一定範圍內還會長期存在，但已經不是主要矛盾。這種表述，基於兩方面的原因：一是現階段，進入社會主義社會後，由於剝削階級作為階級已經消滅，階級鬥爭雖然還在一定範圍內存在，但社會的主要矛盾已經不是階級鬥爭。二是初級階段的生產力發展水平還很低，文化水平也落後於發達國家，遠遠不能滿足人民的需要。為了擺脱貧窮和落後，尤其要把發展生產力作為黨和國家全部工作的中心。
