冬至過後氣温不會回升，冬至日日照時間最短，地面吸收的熱量比散失的熱量少，但是地面過去長期積累的熱量，還在繼續散失，近地層氣温尚未降至最低，所以這時還不是一年中最冷的時候。過了冬至，雖然晝漸長，夜漸短，但是在短期內仍然是晝短夜長，地面每天吸收的熱量，還是比散失的熱量少，所以氣温並沒有立即回升之勢。
人們從冬至起“數九”，每九天為一個“九”。到“三九”前後，地面積蓄的熱量最少，天氣也最冷，所以説“冷在三九”。天文學上把冬至作為冬季的開始，這對於我國多數地區來説，顯然偏遲。冬至期間，川西高原平均氣温普遍在0℃以下，四川盆地也只有6℃至8℃左右。不過，川西南低海拔河谷地區，即使在當地最冷的1月上旬，平均氣温仍然在10℃以上，真可謂秋去春平，一整年無冬。
