四害指的是蒼蠅、蚊子、老鼠、蟑螂。“四害”由來已久，1958年2月12日，中共中央、國務院發出《關於除四害講衞生的指示》。提出要在10年或更短一些的時間內，完成消滅蒼蠅、蚊子、老鼠、麻雀的任務。漸漸的，麻雀被“平反”，由臭蟲代替。之後，由於社會生活的變化，臭蟲又被蟑螂取代。因此“四害”最終被定為蒼蠅、蚊子、老鼠、蟑螂。1952年，美國在朝鮮戰爭中，在朝鮮和中國東北、華北地區使用細菌武器，撒佈大量的帶病菌、病毒的老鼠、蒼蠅、蚊子等害蟲害獸，企圖毒殺中朝人民。很多耕地因此黃萎。
