8051單片機是8位。
多少位機一般以數據總線的位數來確定的，8051的數據總線為P0口，8位分別為P0.0-P0.7，有16根地址總線，分別為P0和P2。
單片機是典型的嵌入式微控制器，由運算器，控制器，存儲器，輸入輸出設備等構成，相當於一個微型的計算機。與應用在個人電腦中的通用型微處理器相比，它更強調自供應（不用外接硬件）和節約成本。
它的最大優點是體積小，可放在儀表內部，但存儲量小，輸入輸出接口簡單，功能較低。由於其發展非常迅速，舊的單片機的定義已不能滿足，所以在很多應用場合被稱為範圍更廣的微控制器；從上世紀80年代，由當時的4位、8位單片機，已經發展到32位300M的高速單片機。
