是一個城市的現代化程度和對周邊地域的影響力。城市經濟學對城市做了不同能級的分類，如小城市、中等城市、大城市、國際化大都市、世界城市等。一級指標共6個，包括基礎條件、商務設施、研發能力、專業服務、政府服務和開放程度等。二級指標共有15個，三級指標共有44個。
根據城市能級得分的梯度分佈可以將19個副省級及以上城市分為3組：
1、第一組為高分組（得分80分），包括北京、上海、深圳、廣州4個城市。
2、第二組為中間組（70分得分80分），有重慶、杭州、武漢、南京、成都、天津、廈門、青島、寧波、大連、西安11個城市。
3、第三組為一般組（得分70分），主要有長春、濟南、瀋陽、哈爾濱4個城市，由於這4個城市所在的城市圈建設滯後，中心城市輻射帶動作用有待加強。
