貓卡就是Modem卡，一般用於窄帶撥號上網。Modem是Modulator/DEModulator的縮寫，中文翻譯爲調制解調器。
它是在發送端通過調製將數字信號轉換爲模擬信號，而在接收端通過解調再將模擬信號轉換爲數字信號的一種裝置。
計算機內的信息是由“0”和“1”組成數字信號，而在電話線上傳遞的卻只能是模擬電信號。於是，當兩臺計算機要通過電話線進行數據傳輸時（比如我們撥號上網），就需要一個設備負責數模的轉換。這個數模轉換器就是Modem。計算機在發送數據時，先由Modem把數字信號轉換爲相應的模擬信號，這個過程稱爲“調製”。經過調製的信號通過電話載波傳送到另一臺計算機之前，也要經由接收方的Modem負責把模擬信號還原爲計算機能識別的數字信號，這個過程稱爲“解調”。正是通過這樣一個“調製”與“解調”的數模轉換過程，從而實現了兩臺計算機之間的遠程通訊。
