空調一級跟三級能效區別在於等級不同、製冷量不同、功率不同。
1、等級不同：空調一級能效代表產品達到國際先進水平；空調三級能效代表產品爲中國市場平均水平。
2、製冷量不同：同樣每消耗1W的電力，1級能效可獲得3.6W的製冷量，2級能效只能獲得3.2W的製冷量。
3、功率不同：一個製冷量爲1000w的空調，一級能效輸入功率爲294w，三級能效輸入功率爲323w。
空調即空氣調節器，是指用人工手段，對建築或構築物內環境空氣的溫度、溼度、流速等參數進行調節和控制的設備。
一般包括冷源/熱源設備，冷熱介質輸配系統，末端裝置等幾大部分和其他輔助設備。主要包括，製冷主機、水泵、風機和管路系統。末端裝置則負責利用輸配來的冷熱量，具體處理空氣狀態，使目標環境的空氣參數達到一定的要求。
公元前1700年左右，巴比倫人已發明一種古式的空氣調節系統，利用裝置於屋頂的風杆，以外面的自然風穿過涼水並吹入室內，令室內的人感到涼快。
