祠堂不可以不起名字，通常以姓氏取名。祠堂，是族人祭祀祖先或先賢的場所。祠堂有很多種用途，除了崇宗祀祖之用外，平時各房子孫有辦理婚、喪、壽、喜等事務時，也利用這些寬廣的祠堂，以作爲活動之場所。此外，族親們有時爲了商議族內的重要事務，也常利用祠堂作爲會聚場所。
在中國古代儒家倫理中，家族觀念相當深刻，往往一個村落，就生活着一個姓的一個家族或者幾個家族，大多建有自己的家廟，祭祀祖先。祠堂，有宗祠、支祠和家祠之分。祠堂的名稱，最早出現於漢代。南宋傑出理學家朱熹作《家禮》，始立祠堂之制，從此稱家廟爲祠堂。
