晝夜交替是時間單位，通常是指天。時間是物質的永恆運動、變化的持續性、順序性的表現，包含時刻和時段兩個概念。時間是人類用以描述物質運動過程或事件發生過程的一個參數，確定時間，是指不受外界影響的物質週期變化的規律。以地球自轉爲基礎的時間計量系統稱爲世界時系統。時、日、月、年、世紀的時間計量屬天文學中的歷法範疇。
