分佈於酒泉市及阿拉善盟兩市盟方圓2800平方公里範圍，約95%的子基地位於酒泉市境內，5%的子基地位於阿拉善盟境內。爲軍事禁區（軍管區），地區非軍事行政隸屬酒泉市管轄。
酒泉衛星發射中心又稱“東風航天城”，是中國科學衛星、技術試驗衛星和運載火箭的發射試驗基地之一，隸屬於原中國人民解放軍總裝備部，現隸屬於戰略支援部隊。
酒泉衛星發射中心（原總裝備部20基地）是中國創建最早、規模最大的綜合型導彈、衛星發射中心，測試及發射長征系列運載火箭、中低軌道的各種試驗衛星、應用衛星、載人飛船和火箭導彈的主要基地，基地並負有殘骸回收、航天員應急救生等任務，自1958年10月20日成立以來，中心先後執行110次航天發射任務，成功將145顆衛星、11艘飛船、11名航天員送入太空。
2016年1月8日，酒泉衛星發射中心被國家旅遊局授予首批“全國研學旅遊示範基地”稱號。2017年3月28日，被國家旅遊局、中國科學院推選爲“首批中國十大科技旅遊基地”。2018年1月27日，酒泉衛星發射中心入選“中國工業遺產保護名錄”。
