麻雀和家雀有兩種讀音的原因是雀爲一個多音字，既讀què，也讀qiao，麻雀（què）和家雀（qiǎo）都是正確的讀法。家雀（qiǎo）多用於口頭，麻雀（què）多用於書面。麻雀是雀科麻雀屬27種小型鳥類的統稱。它們的大小、體色甚相近。一般上體呈棕、黑色的斑雜狀，因而俗稱麻雀。棲息地海拔高度約爲300-2500米。在山地、平原、丘陵、草原、沼澤和農田，低山丘陵和山腳平原地帶的各類森林和灌叢中都能見到它。多在有人類集居的地方，城鎮、鄉村、河谷、果園、岩石草坡、房前屋後和路邊樹上活動和覓食。
