後備幹部和兼職的區別是定義不同。後備幹部是備用的幹部，按照幹部管理權限，根據有關選拔標準，選拔出德、才、素質好、有培養前途和發展潛力的優秀分子。而兼職是指在不脫離本質工作的情況下，利用業餘手機，從事第二職業，爲第三方，並且提供體力或腦力勞動支出，是利益關係。後備幹部是指提拔到上一級領導班子擔任領導職務或提拔到上一級領導崗位的預備人選。後備幹部按層次可分爲省部級後備幹部、地廳級後備幹部和縣處級後備幹部。
