砝碼磨損了質量會偏小，正常情況下砝碼上標的質量是砝碼的實際質量，例如某砝碼上標有50克的字樣，砝碼的質量是50克，如果這個砝碼磨損，其實際質量就會小於50克，用此磨損的砝碼去稱物體的質量，當天平平衡時，物體的質量等於砝碼的質量小於50克，而你仍按標準值讀數，讀出來是50克，所以測量結果就比實際值偏大。
中國在夏代即出現相當於砝碼的“權”。此後的4000多年間，不同朝代有不同形狀和材質的“權”作爲衡量的量具。在現代質量計量中，砝碼是質量量值傳遞的標準量具。質量量值以保存在法國國際計量局的鉑銥合金千克原器實物爲唯一基準器。各國均將砝碼分爲國家千克基準、國家千克副基準、千克工作基準，以及由千克的倍量和分量構成的工作基準組和各等工作標準砝碼。
