1、內涵不同：法治表達的是法律運行的狀態、方式、程序和過程，包括法律的至上權威，法律的公正性、普遍性、公開性等基本要求以及法律制約公共權力與保障人權等基本原則。法制指的是法律制度建設層面。
2、價值取向不同：法治強調人民主權（民主精神）、法律平等、權力制約和人權保障；法制不預設價值取向。
3、與人治的關係不同：法治明確地與人治相對立，有人治無法治，而法制可以與人治共存，可以有人治下的法制。
4、配套環境不同：法治需要市場經濟、民主政治等環境，法制則可以在各種經院政治、文化體制中存在。法治是具有特別價值內涵的法制，即以自由、民主、平等、人權爲精神的法制秩序。
