洗衣液過期２年不能再繼續使用，此時洗衣液裏面的活性劑成分已經失效，不能再達到清潔效果。洗衣液的工作原理與傳統的洗衣粉、肥皂類同，有效成分都是表面活性劑，區別在於傳統的洗衣粉、肥皂採用的是陰離子型表面活性劑，是以烷基磺酸鈉和硬脂酸鈉爲主，鹼性較強（洗衣粉ＰＨ一般大於１２），進而在使用時對皮膚的刺激和傷害較大。而洗衣液多采用非離子型表面活性劑，ＰＨ接近中性，對皮膚溫和，並且排入自然界後降解比洗衣粉快，所以成爲了新一代的洗滌劑。
