新西蘭火山噴發的岩漿來自地幔的軟流層。岩漿，地質學專業術語，是指產生於上地幔和地殼深處，含揮發成分的高溫粘稠的主要成分爲硅酸鹽的熔融物質。還有一種解釋爲岩漿是指地下熔融或部分熔融的岩石。當岩漿噴出地表後，則被稱爲熔岩。噴出地表的岩漿成爲噴出巖，侵入地殼中的稱爲侵入岩。火山在活動時不但有蒸汽、石塊、晶屑和熔漿團塊自火山口噴出，而且還有熾熱粘稠的熔融物質自火山口溢流出來。前者被稱爲揮發性成分和火山碎屑物質，後者則叫做熔岩流。
