在一般意義上，"誠"即誠實誠懇，主要指主體真誠的內在道德品質，"信"即信用信任，主要指主體"內誠"的外化。"誠"更多地指"內誠於心"，"信"則側重於"外信於人"。"誠"與"信"一組合，就形成了一個內外兼備，具有豐富內涵的詞彙，其基本含義是指誠實無欺，講求信用。誠信被中華民族視爲自身的行爲規範和道德修養，形成了其獨具特色並具有豐富內涵的誠信觀。這樣的誠信觀在當今的市場經濟和構建社會主義核心價值體系中具有極其重要的道德作用。
