告知意思是說給某人讓他知道。告之，即告和之，告的意思就是告訴，之指的是代詞，代指人和其他物。廣而告之，則是指將某件事情告訴很多人，之字在這裏代表一個沒有具體指代的對象，是一個代詞。告知和通知是近義詞，但也有所區別。通知，是向特定受文對象告知或轉達有關事項或文件，讓對象知道或執行的公文；是上級通知下級事項，是正式的。而告知，指告訴某人或某個組織使其知道某件事情。
