涇渭分明發生在西安市的高陵區，涇河和渭河在此地交匯，形成了同流一河但並不相融的奇特景觀，後人就將其比喻人的一種高尚精神品質。涇渭分明原本是一句成語。但它主要的意義是來自於自然景觀，而渭河是黃河的最大支流，其中涇河也是渭河的最大支流，兩者在自然環境的衝擊下而在西安市的高陵區進行匯聚，由於兩者含沙量的不同。而呈現出一種尤爲壯觀的景象，河流裏面的水也是一清一濁，給人一種同流一河但互不相融的壯麗景觀，也形成了比較明顯的界線，後來人們就用涇渭分明來形成人與人之間的界線。
