劉南恆教訓弟子的故事如下：
劉南垣公是國朝尚書，告老還鄉。有一個直指使，在飲食方面苛求下屬官吏，郡縣都感到害怕。劉南垣公說，這是我門下的學生，我應當開導他讓他知道。等到他來了，款待他，說我將要開飯了，恐怕防礙了你的公務，特地留你下來吃一頓飯。但是我的妻子她去了別的地方，沒有人燒菜，家常便飯能夠吃嗎?直指使因爲這是老師的命令，不敢推辭。從早上到中午，飯還沒有出來，直指使感到很飢餓。等到飯上來後，只有米飯，豆腐一碗而已。他各吃了三小碗，直指使覺得很飽。過了一會兒，佳餚美酒，都擺滿在了他的面前，他都吃不下了。劉南垣公強求要他吃，直指使說我已經飽了，不能吃了。劉南垣公笑着說，可以知道飲食本來沒有精粗，餓的時候容易吃飯，飽的時候難以吃東西，是時勢所導致成這樣。直指使經過這次教訓之後，不敢因爲飲食責怪別人。
