東晉存在時間爲公元317年到公元420年，是由西晉皇室後裔司馬睿在南方建立起來的朝廷。東晉的統治範圍因爲中原陸沉，形成特殊的統治形式。因少數民族內遷，建都洛陽的西晉亡國，琅琊王司馬睿在建康即位，即晉元帝，史稱東晉。東晉是門閥世族政治，與北方的五胡十六國並存，這一歷史時期又稱東晉十六國。東晉時代，也曾經內部四分五裂。420年宋公劉裕廢除晉安帝，建立劉宋，進入南北朝時期。
