南洋是明、清時期對東南亞一帶的稱呼，是以中國爲中心的一個概念。不屬於中國，中國是南洋的一部分。南洋指東南亞較深區域（不包括越南北部等）爲主的區域，也包括斯里蘭卡等等。阿拉伯海以東的屬於南洋（中東和東非屬西洋）。中國人去南洋區域活動（官事、經商、打工、遷徙），歷史上稱爲“下南洋”或走南洋。
