材料在施加一定負荷後發生形變，在除去外力後能迅速恢復原狀的能力稱爲彈性。在彈性範圍內，一定的形變所對應的力即爲彈性應力。橡膠屬於高彈性材料，較大的彈性形變對應的彈性應力較小，說明分子鏈的蜷曲程度較大。交聯網密度增大將使彈性應力增大，因而利用彈性應力的測量可推知聚合物分子鏈結構、交聯網及使用溫度與結構的關係。
