國際貿易也稱通商，是指跨越國境的貨品和服務交易，一般由進口貿易和出口貿易所組成，因此也可稱之爲進出口貿易。國際貿易也叫世界貿易。進出口貿易可以調節國內生產要素的利用率，改善國際間的供求關係，調整經濟結構，增加財政收入等。對外貿易亦稱國外貿易 或進出口貿易，簡稱外貿，是指一個國家與另一個國家之間的商品、勞務和技術的交換活動。這種貿易由進口和出口兩個部分組成。對運進商品或勞務的國家來說，就是進口；對運出商品或勞務的國家來說，就是出口。這在奴隸社會和封建社會就開始產生和發展，到資本主義社會，發展更加迅速。其性質和作用由不同的社會制度所決定。