人口寓於資源、環境之中，三者組成一個相互制約的巨大系統。人口是開發自然環境的重要資源、力量和動力。然而人口也是社會消費的主體，過多的人口將對自然環境構成壓力，有可能改變自然生態環境的結構和功能，甚至造成自然生態環境失去平衡。人口與環境之間韭沒有簡單的相互關係。爲了應付生活需要和提高生活質量，人們開發韭利用環境資源。正如某些發展形式改善了環境那樣，另一些形式會使環境狀況退化，這種退化有時還是不可逆轉的。許多發達國家已實現人口穩定,出生率和死亡率都很低的目標。
