稅收是國家爲滿足社會公共需要，憑藉公共權力,按照法律所規定的標準和程序,參與國民收入分配,強制地、無償地取得財政收入的一種特定分配方式。它體現了國家與納稅人在徵收、納稅的利益分配上的一種特殊關係,是一定社會制度下的一種特定分配關係。稅收收入是國家財政收入的最主要來源.馬克思指出：“賦稅是政府機器的經濟基礎,而不是其他任何東西。”“國家存在的經濟體現就是捐稅”。恩格斯指出：“爲了維持這種公共權力，就需要公民繳納費用——捐稅。”19世紀美國法官霍爾姆斯說：“稅收是我們爲文明社會付出的代價。”這些都說明了稅收對於國家經濟生活和社會文明的重要作用.稅收的職能和作用是稅收職能本質的具體體現。
