口臭可能有好幾種原因共同造成，也可以是單因素造成：
1、生理性口臭：正常情況下，口腔生理氣味難以察覺，通常睡眠後口腔出現異味，這樣的異味持續時間較短，經正常的口腔衛生措施可以很快消除；
2、口源性口臭：是最常見的口臭原因，佔到口臭的90%。口腔內細菌通過腐敗作用，分解口腔內滯留物質，產生揮發性硫化物及其它異味物質從而產生口臭。常見的病因是口腔衛生狀況欠佳、菌斑、軟垢、結石、食物嵌塞、齲病、牙齦炎、牙周炎、口腔癌、變各種原因引起的口腔乾燥症、舌苔的病理改變等都能引起口源性口臭；
3、非口源性口臭：主要是由耳鼻喉疾病、呼吸道疾病、消化道疾病，甚至泌尿道疾病造成，如慢性上頜竇炎、扁桃體炎、支氣管炎、便祕、肝硬化、糖尿病、腎病或者藥物作用等，進食含硫食物如雞蛋或者某些食物如大蒜、洋蔥、辛辣的調味品後，也可以經過血液帶往肺部發出短暫的異味；
4、假性口臭：實際上沒有任何實質性病變，只是患者心裏覺得有口腔異味，通過解釋說明和心理諮詢即可得到改善。
