在汽車的鑰匙孔上有四個空位，分別是LOCK擋、ACC擋、ON擋和START擋，LOCK的意思指的是鎖止擋，也是鑰匙插入和拔出的位置，放到這個擋位就等於鎖死了方向盤，方向盤不能有太大的活動。
汽車、輪船、飛機等的操縱行駛方向的輪狀裝置。其功能是將駕駛員作用到轉向盤邊緣上的力轉變爲轉矩後傳遞給轉向軸。最初的汽車是用舵來控制駕駛的。把汽車行駛中產生的劇烈振動傳遞給駕駛者，增加其控制方向的難度。當發動機被改爲安裝在車頭部位之後，由於重量的增加，駕駛員根本沒有辦法再用車舵來駕駛汽車了。方向盤這種新設計便應運而生，它在駕駛員與車輪之間引入的齒輪系統操作靈活，很好地隔絕了來自道路的劇烈振動。不僅如此，好的方向盤系統還能爲駕駛者帶來一種與道路親密無間的感受。
方向盤一般是通過花鍵與轉向軸相連，其功能是將駕駛員作用到轉向盤邊緣上的力轉變爲轉矩後傳遞給轉向軸。使用直徑大些的轉向盤轉向時，駕駛員作用到轉向盤上的手力可小些。轉向傳動軸在轉向器與轉向軸之間作爲連接件有利於轉向器通用化，補償製造與安裝時產生的誤差，使轉向器、轉向盤在整車上的安裝更合理。
