馬毛島位於日本九州南側的一個島嶼，馬毛島面積約8平方公里，位於種子島西方12公里，屬於琉球羣島北部大隅羣島的一部分，治權現由鹿兒島縣西之表市管轄。島上大部分土地及設施屬於日本一家民營企業。駐日美軍航母艦載機陸基模擬着艦訓練曾長期在神奈川縣的厚木基地進行，因噪音等問題備受當地居民詬病，後轉移至硫磺島進行。硫磺島距離駐日美軍航母艦載機據點遠且飛行易受天氣影響，美方一直要求日方安排更近的訓練地點。選擇馬毛島後，駐日美軍航母艦載機陸基模擬着艦訓練飛行距離將縮短三分之二。
