老子是孔子的老師。
孔子年輕的時候，就已經是遠近聞名的老師了。他總覺得自己的知識還不夠淵博，三十歲的時候，他離開家鄉曲阜，去洛陽拜大思想家老子爲師。
孔子開創了私人講學之風，倡導仁義禮智信。有弟子三千，其中賢人七十二。他曾帶領部分弟子周遊列國十三年，晚年修訂《詩》《書》《禮》《樂》《易》《春秋》六經。孔子去世後，其弟子及再傳弟子把孔子及其弟子的言行語錄和思想記錄下來，整理編成《論語》。該書被奉爲儒家經典。
孔子堅持“有爲”，所以提出了仁制，提出了仁義忠孝廉禮恥，提出了君爲臣綱、父爲子綱、夫爲妻綱，提出了男人的衣服和女人的衣服不能放在一起。
老子堅持“無爲”，指出了“大道廢，有仁義。智慧出，有大僞。六親不和，有孝慈。國家昏亂，有忠臣。”完全是在和孔子唱反調，分明是在指責孔子的“有爲”，纔是讓“大道越來越遠離、人們越來越虛僞、親人之間越來越不和睦、國家越來越昏亂”的根源！他們已經形成了尖銳的對立。
