秦檜，字會之，生於黃州，籍貫江寧（今江蘇南京）。南宋初年權臣，主和派的代表人物。
政和五年（1115年），秦檜進士及第，中詞學兼茂科，任太學學正。宋欽宗時，歷任左司諫、御史中丞。靖康二年（1127年），因上書金帥反對立張邦昌，隨徽、欽二帝被俘至金，爲撻懶信用。宋高宗建炎四年（1130年），秦檜逃回臨安，力主宋金議和。紹興元年（1131年），擢參知政事，隨後拜相，次年被劾落職，紹興八年（1138年）再相，前後執政十九年，歷封秦、魏二國公，深得高宗寵信。紹興二十五年（1155年），秦檜病逝，時年66歲，追贈申王，諡忠獻。開禧二年（1206年），宋寧宗追奪其王爵，改諡謬醜。
秦檜在南宋朝廷內屬於主和派，奉行割地、稱臣、納貢的議和政策。第二次拜相期間，他極力貶斥抗金將士，阻止恢復；同時結納私黨，斥逐異己，屢興大獄，是中國歷史上著名的奸臣之一。
