一般縫紉機是由機頭、機座、傳動和附件四部分組成。機頭是縫紉機的主要部分。它由刺料、鉤線、挑線、送料四個機構和繞線、壓料、落牙等輔助機構組成，各機構的運動合理配合，循環工作，把縫料縫合起來。縫紉機的傳動部分由機架、手搖器或電動機等部件構成。機架是機器的支柱，支撐着臺版和腳踏板。使用時操作者踩動腳踏板，通過曲柄帶動皮帶輪的旋轉，又通過皮帶帶動機頭旋轉，腳一踏縫紉機就開始工作。手搖器或電動機多數直接裝在機頭上。
