未名湖一帶在清朝乾隆年間是和王申的淑春園的一部分。淑春園是圓明園的附屬園林之一，只是當時的淑春園並無多少可觀之處，園中多爲水田。乾隆四十九年，乾隆皇帝把淑春園賞給和珅，淑春園成了和珅的花園。和珅在此大興土木，把該園周圍原來的稻田、水池擴大成湖泊，並把挖出的泥土堆成小山和島亭，建成了一處大的園林風景，當時號稱“京師第一”私人園林。據檔案記載，園內僅房屋就有1003間，遊廊樓亭357間。園中有一較大的湖泊，水中有一石舫。石舫乃是仿圓明園中景物而建，整個與皇家園林毫無二致。1919年司徒雷登
