奧萊耶夫人生性節儉，千方百計聚斂錢財。本來家境寬裕，無兒無女，然而“小銀元一個一個從家裏走出去”，主人公依舊會切身體會到“一種真切的痛苦”，且“一兩夜睡不安穩”。在丈夫的強烈要求下，她忍痛花了十八法朗買了一把綢面雨傘。但可悲的是，不出兩天傘面被燒了很多小洞，奧萊耶夫人氣得與先生大吵大鬧。一位朋友來訪，建議她去保險公司索賠。經不住她的軟磨硬泡，保險公司答應支付換傘面的費用。奧萊耶夫人終於找了一家自己滿意的傘店，要求店家爲她換一個最好的傘面，並說道：“你們開什麼價，我都不在乎。”小說篇幅不長，情節簡單，
